横浜の下町で生まれ育ち、野球や水泳に明け暮れた子供時代を過ごしました。私が生まれた1947年５月３日は、日本国憲法が施行されたまさにその日。何か運命めいたものを感じて法学部に進学したものの、性に合わない。さらに70年安保闘争でまともに勉強できる環境でもなく、法曹界はあっさり諦めてしまいました。その頃は大阪万博が開催されて日本全体が豊かな生活を楽しむようになってきた時代でもあり、私もレジャー観光開発の仕事に興味を持っていました。就職先に小田急電鉄を選んだのは、当時の大手鉄道会社が次々とレジャー開発やリゾート事業に参入していたからです。 私が配属されたのは、向ヶ丘遊園（2002年に閉園）の営業部門。イベント企画を任されました。来場者のニーズを分析し、予算も含めてイベントを計画し、滞りなく開催する。その一連のプロジェクト管理を若い時に経験できたことは大きな財産です。鉄道事業のように潤沢な予算がつかない小さな事業所でしたが、だからこそ自分たちでイベントを作り上げている実感があって楽しかったですね。

その後いろんな部署で経験を積みましたが、中でも広報課で学んだことが印象に残っています。広報は現場とは違い、会社全体を俯瞰（ふかん）する視点が必要でした。会社が急成長を遂げる中でグループ全体の結束を強めるために、私たち広報が社長や役員の構想を取りまとめて「総合生活サービス産業グループ」というキャッチフレーズを銘打ったこともあります。

また、ちょうどその頃に鉄道事業で複々線の構想が出てきていたのですが、沿線に住む一部の方々の大きな反発もありました。それまで広報の役割はお客様からのご要望やクレーム、マスコミ対応など、守り・受け身の色が濃かったのですが、これからは自ら働きかける「攻め」の姿勢も必要だと考え、沿線地域の方々とのスポーツや文化を通じたコミュニケーションを活発化し、交流を深めていきました。