スープ屋だけどテーマは「共感」

そこから3カ月かけて「スープのある一日」というストーリー仕立ての企画書を描き上げました。単にスープを売りさばきたいわけではありません。私たちが良いと思うものを提案して、お客様に「いいね」とか「これはちょっと」とかいろんな意見をもらいながら「共感」の関係性を築いていきたいと考えました。スープはそのための軸です。思いついたのがスープじゃなくてラーメンだったら全然違う会社になっていただろうし、もっと雄々しい社名になっていたかもしれませんよね。

出向しながらSoup Stock Tokyoを立ち上げスマイルズの設立から8年で独立して、今16年目になります。スープを含め全部で4つの事業をやっていて、どれも決して目新しいジャンルではありませんが「スマイルズがやるとこうなりました」という私たちなりの価値を打ち出すことができていると思います。正直、どの事業も軌道に乗るまでは本当に大変でしたが、私たちの思いやセンスをねじ曲げることなくここまで来ることができたので上出来です。

今後は、社員一人ひとりのアイディアや行動力を大事にしていきたいと思っています。小粒だけどちゃんとひとつひとつに価値がある。そういうものを増やしていきたいですね。 「言われてやるのは作業、自分で見つけてやるのは仕事」という事をよく言っています。自分の力を生かす場があれば楽しいし、「あいつじゃないと」と思ってもらえたらうれしいですよね。

私は今54歳ですが、人生ってとても短くもあり、長くもあると思うんです。思ったことをやらずに漫然と過ごせば人生はあっという間に終わってしまうでしょう。でも逆に、やろうと思えばまだまだ何でもできるし、とても大きな可能性もあるんですよね。結局は自分の意志次第です。若い皆さんには自分のしたいことにおおいにチャレンジしてほしいと思います。