新しい物への挑戦と、普遍的価値へのリスペクト

私の世代は、年配者の考えも、若者の考えも両方分かるのです。年配の社員が大切にする伝統やポリシーも分かりますが、私自身は常に新しいものにチャレンジする姿勢を、入社当時から大切にしてきました。それを体現したのはLED事業です。07年、ちょうど地デジがはやり出したころ、韓国の業者から輸入してLEDの販売を始めたのです。まだ日本では2社ぐらいしか扱っていませんでした。既存の電球と比較して、消費電力が3分に1程度まで下がる上に、寿命が10年も持つ耐久性があるとは、当時はなかなか信じてもらえませんでした。そこを粘り強く交渉して販売量を伸ばし、今やわが社の主力商品のうちの一つです。現在では、街灯、病院、工場、店舗、家庭でも、日本中でLEDが使われています。

私は常に新しいものを探し、取り入れていくことに注力していますが、失ってはいけないものがあることも理解しています。特に、本社のある浜松は、製造業が盛んな「職人気質」の街です。昨今IT化が進み合理的な考え方が重視されますが、だからといって理論と情熱どちらかに振り切る必要はないと思うのです。私は彼らの職人気質、「自分たちは良いものを作れば、お客さんに納得してもらえば、それが一番なんだ」という誇りを尊敬しています。古くても新しくても、良いものは良い。経営者としてそれを見極めなければなりません。年齢や価値観にギャップがあっても、お互い良い部分を認めあい、切磋琢磨（せっさたくま）していけばいいのです。

今の若者は、もう十分に賢い。あらゆることをインターネットで学べるし、得た知識で合理的に業務をこなすことについては卓越しています。時代の流れがますます早くなっている現在では、私たちが若者から学ぶことは多いでしょう。ただ、どの時代でも不変の「諸行無常の三原則」というものがあることを、若い方にも知っていてほしい。「同じことは永遠に続かない」「形あるものはいずれなくなる」「人間はいつか死ぬ」。よりよく働き、よりよく生きるために、ともにこの三原則を常に心に刻んで歩んでいきましょう。