地域の人が安心して動物と暮らせるように

国内唯一ともいえる24時間体制の救急動物病院を立ち上げたのは昨年のことです。一番の懸念事項は人材の確保でした。24時間体制に賛同しても、実際働くとなると体力が持つのか、家族との時間を確保できるのか、不安を拭えない人も多いはずです。同業の仲間たちにも「大変そうだね」「無理があるんじゃないか」と心配されました。それでも動物の命を救いたいという高い志を持って集まってくれたスタッフに対して、やりがいと待遇の両方で報いてあげたいと心から思いました。まず過度の負担にならない勤務体制を整え、残業は最低限に抑え、週休2、3日は確保できるようにしました。報酬も業界の相場より多めに設定しています。「やりがい搾取」のようなことをしていては良い診療はできません。質の高い診療を提供して、飼い主に気持ちよく報酬を支払ってもらい、それをスタッフに還元してまた頑張ってもらう。そんな良い循環を生むことが理想です。また時に一刻を争う緊迫感を伴う職場ですが、できるだけ冷静で穏やかなコミュニケーションを取れるよう温厚な人柄のスタッフをそろえました。

飼い主には愛犬や愛猫がどのような状態であろうと、最終的に安心して帰ってもらうことを目指しています。どれだけ腕が良くても最先端の設備をそろえていても、スタッフが冷たかったら飼い主は頼りたいとは思わないでしょう。動物に対してはもちろん、飼い主の気持ちに寄り添うことができるスタッフだけを集めたつもりです。この病院は動物と暮らす地域の人々が夜間も休日も年末年始も安心して暮らすためにあります。今後もスタッフたちと協力しながら、長く愛され頼られる病院として地域に根付いていきたいと思います。

日本の救急獣医療の教育は充分ではありません。学問として発展しにくい分野ですし、私も臨床の現場に重きを置いていたので研究は得意ではありません。しかし当院で診た動物のデータを生かして少しでも学術的な貢献ができればと考えています。今後、24時間体制の救急動物病院が全国に増えて、より多くの人が安心して動物と暮らせることを願っています。そのモデルケースとして私たちの取り組みが全国に広がれば、これほどうれしいことはありません。