若いうちはもっと勝負をかけてもいい

自由にデザインできる環境をやっと手に入れたので、どんな依頼でも楽しんで取り組むように心掛けています。これまでほとんど縁がなかった木造住宅を手掛ける機会も増えました。お客様の喜びや驚きをダイレクトに感じられるのはうれしいです。思いがけない仕事が舞い込んでくることもあります。たとえば動物病院を設計してほしいという依頼がありましたが、動物病院の専門的なことは分からないけど犬は飼っているので、自分が愛犬を連れて行くならどんな病院がいいかという視点で考えることができました。経営側の固定概念がないというのも強みだと気付きました。自分がお客さんとして行きたくなるような居心地の良い飲食店などを設計するのもわくわくします。

今年で、独立してちょうど20年目を迎えます。最初は数年で辞めてしまうスタッフも多くなかなか人材が育ちませんでしたが、10年以上一緒に仕事をしてくれているスタッフも増えてきました。定期的にスタッフ全員で海外デザイン研修に出かけて、アトリエ全体のレベルアップを目指しているところです。
海外での仕事も少しずつ手掛けていますが、現地の工事業者が昼過ぎに帰ってしまうとか工期が１年ぐらい遅れるとか、日本じゃ考えられないようなことが普通にあって苦労も多いです。でもそういう違いすら面白いし、乗り越えた分、完成したら感動するだろうなと思いますね。経験したことがないようなことに今後も挑戦したいです。

最近思うところで言えば、勝負をかける若者が少ない気がしています。少し前は若い人が「雇ってほしい」と飛び込みで事務所に来ることもありましたが、最近はありません。私は安定を選んだことも勝負をかけたこともあるのでどちらの気持ちもよく分かりますが、若いうちにもっと勝負をかけても面白いかなと思います。自分が何をしたいか、どうなりたいかを明確にして、それに向かって挑戦して欲しいです。失敗は何度でも繰り返して、乗り越えることで強くなれます。そんな環境を自分で作っていくのは面白いですよ。