震災後に訪ねた郡山市の避難所で見た光景

東日本大震災の時、福島県郡山市の避難所に運動指導のボランティアとして出向きました。避難生活が長くなると体を動かす機会が減るので、避難者の健康状態が悪化することが懸念されていたのです。運動ならその場で足踏みでも何でもできるだろうと甘く考えていたのですが、避難所の様子を目の当たりにして言葉を失いました。広大な避難所には足の踏み場もないぐらい人がひしめき合っているのです。それなのにしんと静まり返り、重苦しい空気が漂っていました。避難所の外も放射能の線量計が異常値を叩き出し、運動できる環境ではありません。この時ばかりは運動でできることの限界を感じました。

誰でもどんな場所でもできる効果的な運動を模索し、研究を重ねた末に、特殊なゴムバンドを使って食後に数分間運動して、血糖スパイク（食後の短時間に血糖値が急上昇し、また正常値に戻ること）や糖化を抑制する方法を編み出しました。昨年、一般社団法人糖化ストレス研究会という研究機関と共同で論文も発表しました。その時、脳裏に浮かんだのは、郡山の避難民の方々や津波で家族を失った方たちの姿です。彼らの存在がなければ、このゴムバンドの開発に成功することもなかったでしょう。これを何としても商品化し、これから広く普及させていきたいと考えています。

今年の春には、トレーナーの社会的地位を向上させるための団体を立ち上げました。いずれ、誰でも気軽に自分の体や健康のことを病院ではなくトレーナーに相談できるようなプラットフォームを作りたいですね。持論ですが、「０から１を生む」はありえません。先人たちが工夫、研究してきた結果に自分の体験を交えてアレンジすることで良いものを生み出せるのだと思います。人生100年時代ですが、長い歴史の中では一瞬です。それでも自分ができることを一生懸命やって、後世の人たちが、「いいよね」と思ってくれるようなものを残したいですね。

若者のみなさん、社会に出たばかりの頃は不安もありますが、恐れずにたくさんの失敗を経験してください。一生懸命やった結果の失敗は必ず後に役に立ちますから、落ち込まずに何度でも立ち上がってください。必ず報われる時が来ます。そして、健康は一度失うとなかなか元に戻りません。取り戻すためには通院や栄養管理、運動など今の数倍の努力が必要です。しかし予防の段階なら、運動は「趣味」程度でいいのです。ウオーキングでも山登りでも何でもいいです。健康を失う前に、普段の生活に運動を取り入れてください。