私はガラス屋の長男として生まれました。子供の頃からスポーツ全般が得意で、中学の頃から野球に夢中になり、高校でも甲子園を目指して野球に明け暮れていたのですが、病気や怪我が重なり断念。初めての挫折を経験しました。周りからは「自分で選んだ道を簡単に諦めていいのか」とか「そんなことでは社会で通用しないぞ」とか言われましたが、今思えば私には必要な挫折だったのだと思います。挫折がいけないことだとは思いません。人生の中で、真剣に追い求めたのにうまくいかないことなんていくらでもあります。この時挫折を経験したからこそ「次は二度と諦めない」と思いましたし、将来のことを冷静に見直すきっかけにもなりました。長男なら家業を継げと言われて育ったので、反発心もあって自分なりにいろんな道を模索し、大学卒業後はシステムエンジニアとして就職しました。忙しく充実した社会人生活を送っていたのですが、実家で父が倒れたのを機に、無理やり連れ戻されるようなかっこうで家業に入ったのです。

「社長の息子だからできて当たり前」「人の倍仕事をしてやっと認められる」そんな言葉を浴びては受け流し、言われるままに仕方なく働いていました。しかし、もし本当にこのまま社長になるなら、こんな気持ちでいては従業員や会社と関わる人たちに対して失礼ではないかと思ったのです。それなら自分がやりたいことを本気でやろうと思ったことが、転機になりました。

ガラスで今までにない面白いことができないだろうかと知人に相談すると、イタリアに行くことを勧められました。すぐにミラノを訪れ、日本とはまったく異なるガラスの文化に衝撃を受けました。日本のガラス業界は決められた仕様のものを大量生産する工業的な要素が強いのですが、欧州にはベネチアングラスやステンドグラスのような美しい工芸ガラスが文化として根付いていたのです。日本にもこんな文化を作ってみたいと思い、帰国してすぐに取り掛かりました。私たちが手掛ける「スタイルガラス」の原点です。